בתעשיית ההוצאה והדפוס, כריכות כריכת ספרים מסווגות בדרכים מגוונות על סמך הבדלים בחומרים, במבנה ובאומנות. לכל קטגוריה יש את המאפיינים הייחודיים שלה בתרחישי ביצועים ותרחישי יישומים, ויוצרים ביחד מערכת מוצר שלמה. היגיון סיווג ברור מסייע לעוסקים בבחירה מדויקת של חומרים על סמך הצרכים שלהם, משפר את המקצועיות וכושר ההסתגלות של המוצר המוגמר.
בהתבסס על תכונות החומר, ניתן לחלק את הכיסויים לארבע קטגוריות: נייר, בד, עור וחומרים סינתטיים. כריכות נייר, המיוצגות על ידי קרטסטוק ונייר מצופה, הן בעלות-נמוכה וניתנות להדפסה, בשימוש נרחב בספרי לימוד, ברושורים ובחומרים מודפסים קונבנציונליים אחרים. כריכות בד משתמשים לעתים קרובות ברכיבים מרוכבים של פשתן, קטיפה ובדים אחרים, המציעים מגע חם ותחושה מהותית, שרואים לעתים קרובות ביצירות קלאסיות ובספרי אספנות. כריכות עור עשויות מעור טבעי או דמוי עור, עמידות וגבוהות-, מתאימות לספרי מתנות בכריכה קשה ואלבומי הנצחה של החברה. חומרים סינתטיים כגון למינציה של PVC ו-PP משלבים איטום ומבריק, שנמצאים בדרך כלל בספרי כלים, במדריכים לחוץ ובתרחישים אחרים הדורשים קריאה תכופה.
מנקודת מבט מבנית, ניתן לחלק את הכריכות לכריכות כריכה קשה ולכריכה רכה. כריכות קשות, הבנויות מקרטון מרופד בבד או נייר, הן יציבות ויציבות, תומכות בדפים פנימיים כבדים ושומרות על צורתם, מה שהופך אותן לבחירה המרכזית של ספרים בכריכה קשה וספרים מאוירים. כריכות רכות, עשויות לרוב משכבות בודדות או מרובות של חומרי נייר/סרטים מרוכבים, הן גמישות וקלות משקל, מתאימות לכריכה רכה, כתבי עת וספרי עזר עם פחות עמודים, ומאזנות בין כלכלה וניידות.
ממד האומנות בא לידי ביטוי בטיפול פני השטח ובטכניקות דקורטיביות. תהליכים בסיסיים כוללים למינציה (מבריק ומט) ולכה כדי לשפר את עמידות הבלאי ורווית הצבע; תהליכים מתקדמים כגון הטבעה חמה (זהב/כסף), הבלטות/בליטות ולכה נקודתית UV יכולים ליצור טקסטורות תלת-ממדיות ושכבות מבריקות, ולשפר את הזיהוי החזותי; תהליכים מיוחדים כגון גזרות, זרימה והעברת חום משמשים לעתים קרובות במוצרים תרבותיים ויצירתיים מותאמים אישית או בפרסומים-מתקדמים כדי לשפר את הביטוי האמנותי.
קטגוריות שונות אינן קיימות בנפרד; בפועל, הם משולבים לעתים קרובות-לדוגמה, כיסוי בד בכריכה קשה בשילוב הטבעה חמה מבטיח גם יציבות וגם מוסיף יוקרה. הבנת ההיגיון של קטגוריות אלו מספקת דרך ברורה לעיצוב כריכה, ועוזרת להשיג אחדות של תפקוד ואסתטיקה.